RIAD -  I giudici del processo per l'omicidio a Istanbul di Jamal Khashoggi , il giornalista saudita ucciso il 2 ottobre 2018 hanno condannato in via definitiva 5 imputati a 20 anni di prigione e altri 3 a pene tra 7 e 10 anni rivedendo un precedente verdetto che prevedeva cinque condanne a morte. Lo rende noto la procura di Riad, citata da Al Arabiya

In genere, in Arabia Saudita, gli omicidi vengono condannati con la pena di morte o l'ergastolo ma le pene vengono ridotte se i famigliari delle vittime "perdonano" l'assassino in cambio di soldi o altro. In questo caso, un portavoce della Procura ha detto che il verdetto "è stato emesso dopo il decadimento del diritto privato, con la rinuncia secondo la Shariya, dei familiari della vittime".

A maggio la famiglia dell'ex editorialista del Washington Post aveva dichiarato di "perdonare" i killer, aprendo così la strada a una revisione della condanna a morte inflitta in primo grado ai 5 imputati.

L'annuncio era giunto nelle ultime ore del mese di Ramadan, in linea con la tradizione islamica che permette simili gesti di clemenza, accompagnato da forti polemiche per i precedenti trasferimenti da parte delle autorità del Regno di denaro e altri beni ai figli del reporter.

Khashoggi è stato ucciso nel consolato dell'Arabia Saudita a Istanbul il 2 ottobre 2018 da dei sicari. I suoi resti non sono mai stati ritrovati. Il governo saudita ha parlato di un'operazione non autorizzata di servizi deviati, negando ogni coinvolgimento del principe ereditario Mohammed bin Salman, finito invece nel mirino dei sospetti della Cia e degli esperti dell'Onu, oltre che della Turchia.

A luglio era stato aperto un processo in contumacia contro 20 sauditi a Istanbul, accusati di aver fatto parte dello 'squadrone della morte' inviato dall'Arabia Saudita.
 
La fidanzata di Jamal Khashoggi, Hatice Cengiz, ha definito "una farsa" la sentenza del tribunale e ha accusato Riad di voler chiudere questo caso senza indicare la verità sul mandante dell'assassinio.

In un primo momento Riad aveva rifiutato di ammettere di conoscere il luogo in cui si trovava il giornalista e solo in un secondo momento ha riconosciuto che il giornalista era stato assassinato e smembrato all'interno dell'ambasciata.

Il verdetto saudita sul caso Khashoggi è "l'ennesimo atto di questa parodia della giustizia", queste sentenze "non hanno legittimità legale o morale al termine di un processo che non è stato né giusto né trasparente" ha scritto su Twitter la responsabile Onu per le esecuzioni extragiudiziali, sommarie o arbitrarie Agnes Callamard.

Callamard che ha denunciato inoltre come "i funzionari di alto livello che hanno organizzato l'esecuzione siano rimasti liberi fin dall'inizio" mentre il principe saudita Mohammed Bin Salman "è stato protetto da ogni tipo di indagine significativa nel suo Paese".