I lanci aerei e il corridoio marittimo non basteranno a sostituire gli aiuti umanitari trasportati dai camion a Gaza, dove la popolazione è sull’orlo della carestia, ha dichiarato giovedì (14 marzo) il commissario europeo per la Gestione delle crisi Janez Lenarčič.
Le rotte terrestri rimangono il modo “più rapido, semplice ed efficiente” per portare rifornimenti a Gaza, ha detto Lenarčič a un gruppo di giornalisti, tra cui Euractiv, a Bruxelles.
“Non esiste alcun sostituto significativo per l’accesso alla terra (…) chiediamo a Israele di aprire ulteriori valichi di terra”, ha detto.
La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen si è recata a Cipro la scorsa settimana per lanciare il corridoio marittimo verso Gaza insieme al presidente cipriota Nikos Christodoulides. Un certo numero di Stati membri dell’UE, tra cui Germania, Paesi Bassi e Italia si sono impegnati a sostenere la realizzazione del corridoio.
Ci sono voluti circa quattro mesi di negoziati diplomatici, che hanno coinvolto UE, Stati Uniti, Regno Unito e altri Paesi, per convincere Israele ad accettare il corridoio marittimo.
Una spedizione organizzata dall’organizzazione benefica statunitense World Central Kitchen che trasportava 200 milioni di tonnellate di aiuti è partita da Cipro a Gaza all’inizio di questa settimana, mentre le future consegne saranno distribuite in collaborazione con le agenzie umanitarie locali e l’esercito israeliano.
“Questo corridoio, anche se è una gradita aggiunta, può solo integrare le rotte terrestri”, ha sottolineato Lenarčič, aggiungendo che il passaggio marittimo è stato realizzato “esclusivamente perché Israele non apre più le rotte terrestri”.
“Nelle circostanze attuali non è possibile fornire rifornimenti sufficienti tramite rotte marittime o lanci aerei perché non esiste un vero porto [nella Striscia di Gaza]”, ha affermato.
Il Pentagono questa settimana ha inviato navi militari nel Mar Mediterraneo, dove le truppe statunitensi aiuteranno a costruire un porto e un molo temporanei per consentire la consegna di ulteriori aiuti via mare.
Il molo sarà un ammodernamento di quello attualmente in costruzione da parte della World Central Kitchen, un’organizzazione benefica statunitense gestita dal famoso chef ispano-americano Jose Andres, ha detto Lenarčič.
Si prevede che le navi che utilizzeranno la nuova rotta trasporteranno “migliaia di tonnellate di rifornimenti” a settimana, ha detto Lenarčič.
Ma gli aiuti inviati via mare sono incomparabilmente inferiori rispetto a quelli via terra, ha aggiunto, affermando che ogni giorno a Gaza sono necessari quasi 500 camion di aiuti – l’equivalente di circa 10.000 tonnellate.
Lenarčič ha anche detto di aver “notato con notevole speranza” che l’ONU ha dichiarato che uno dei suoi convogli ha raggiunto il nord di Gaza via terra per la prima volta dal 20 febbraio.
“La nostra speranza e aspettativa è che questa rotta venga ampliata per consentire un aumento degli aiuti umanitari”, ha affermato.
La popolazione di Gaza è allo stremo
“C’è il rischio di carestia”, ha detto ai giornalisti Lenarčič, che ha recentemente visitato Israele, i territori palestinesi e la Giordania.
“Abbiamo già un’indicazione molto forte e credibile che ci sono già sacche di carestia nella Striscia di Gaza”, ha aggiunto.
Gaza è isolata da quando Israele ha iniziato la guerra contro Hamas in risposta all’attacco terroristico del gruppo militante contro il Paese il 7 ottobre.
Le Nazioni Unite stimano che più di mezzo milione dei 2,3 milioni di abitanti di Gaza siano sull’orlo della fame.
Diverse agenzie delle Nazioni Unite hanno affermato all’inizio di questo mese che i livelli di malnutrizione infantile erano “particolarmente estremi” nella parte settentrionale dell’enclave.
“Ciò che serve è molto chiaro: un aumento degli aiuti umanitari a Gaza e la loro distribuzione in tutta Gaza”, ha detto Lenarčič.
Ciò dovrebbe andare di pari passo con “la fine dei combattimenti che deve durare abbastanza a lungo da consentire alle organizzazioni umanitarie di intervenire e organizzare un’adeguata distribuzione”, ha aggiunto Lenarčič.
I suoi commenti arrivano mentre i leader del blocco al vertice della prossima settimana dovrebbero ribadire la loro richiesta di una “pausa umanitaria immediata che porti ad un cessate il fuoco sostenibile” nella guerra tra Israele e Hamas per consentire la consegna di aiuti urgenti a Gaza, secondo alla prima bozza di conclusioni del vertice, vista da Euractiv.
Si dovrebbe iniziare a lavorare su un processo di pace duraturo basato sulla cosiddetta soluzione dei due Stati – un risultato favorito da Stati Uniti, Arabia Saudita e altri che consentirebbe ai palestinesi una certa autonomia, afferma la bozza, che è ancora soggetta a modifiche.
Il ruolo “cruciale” dell’agenzia ONU UNRWA
Tuttavia, mercoledì (13 marzo) il riferimento al finanziamento dell’UE alla principale agenzia di soccorso palestinese delle Nazioni Unite (UNRWA) è stato accolto con obiezioni da parte di alcuni ambasciatori dell’UE.
Gli Stati Uniti, insieme a più di una decina di Paesi, hanno sospeso i finanziamenti all’organismo a gennaio dopo che Israele ha accusato 12 dei 13.000 dipendenti dell’agenzia a Gaza di aver partecipato all’attacco terroristico mortale di Hamas del 7 ottobre.
L’agenzia delle Nazioni Unite, che gestisce scuole, cliniche e altri servizi sociali a Gaza e distribuisce aiuti umanitari, “ha un ruolo fondamentale da svolgere perché dispone di infrastrutture senza eguali”, ha affermato il capo umanitario dell’UE.
All’inizio di questo mese, la Commissione europea ha annunciato che continuerà a finanziare l’agenzia delle Nazioni Unite mentre continuano le indagini sulle accuse, con una prima tranche di 50 milioni di euro su un totale del pagamento di 82 milioni di euro previsto per il 2024 da pagare questo mese.
Una revisione indipendente dell’agenzia è stata avviata sotto l’ex ministro degli Esteri francese Catherine Colonna, e il suo rapporto finale dovrebbe essere pubblicato alla fine di questo mese.
[Modificato da Nathalie Weatherald]
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